猛然间，龙正天发出一阵大笑，那笑声就像是深夜中的枭啼，有些呜咽，有些震颤，有些恐怖，以致众臣们的身体在笑声发出的一瞬间不自禁地抖动着。
当所有的目光再一次集中到龙正天身上时，众臣惊奇地发现，他脸上的阴霾竟然一扫而空，喜庆之色充溢面颊，他高擎酒杯朗声道：「这第三杯酒，敬前线阵亡的将士们！」
众臣楞住了，望着皇帝的面色，望着他手中的酒杯，那些平日善于揣度圣意的大臣似乎明白了，原来皇帝与大家开了个玩笑，殿内的气氛登时轻松下来，然而真的如此吗？
龙正天举杯就口，一饮而尽。
众大臣长长地出了口气，谢恩之后，也都举起酒杯一饮而尽。这一刻，殿内又恢复了笑语欢声，但只有几个人例外，紫藤、司马浮云、李星雨、龙千雨、向朗……他们静静地望着龙正天。
龙正天满面堆着笑容，放下酒杯道：「此番南洋水师将士虽大部殉国，但球硫岛我们拿下了。这就好比邪鲁治人烧掉了我们的胡子，可我们，砍断了他们的胳膊，胡子嘛，随时可以长出来，胳膊，可就不行了。」
众臣山呼万岁，心中却是另一翻滋味。大家都是明白人，从皇帝的话里也都大概还原出了奏章的内容：南洋水师几乎全军覆没，但残部依然控制着球硫岛。但无论如何数万将士因为这位九五之尊的任性和骄横而葬身鱼腹可他为了自己的面子却还能说得如此轻巧，经管谁也不敢明说出来，可内心深出这又怎能不让人心寒。
紫藤忽然感觉到身边一丝震动，看去时李星雨脸上阴晴不定，手中的酒杯真剧烈地颤抖着。紫藤并不觉得奇怪，与这里多数朝臣不同，李星雨与自己一样是在前线领兵打仗的人，这样的将领与士兵间的感情不是阁辅大臣门可以理解的。她张了张嘴，似乎要说什么，紫藤忙一把按住她的肩膀，她终于没有出声，只是用一双有些湿的眼睛看着紫藤，紫藤从中读出了愤怒和无奈，还有不理解。
是啊……紫藤心中也隐隐作痛，此时如果没有人站出来说点什么，怎么对得起海底那皑皑白骨？可是，面对的是皇帝，这话显然又不能说得太破，太不留面子……
「可是……」思索了片刻，他开了口，似乎在自言自语：「胡子没长齐的时候如果寒风刮起来了，要怎么办呢？」
大殿里立刻寂静了下来，众人惊异地看看他，-->>
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