遂道：“弟前至省时，料兄已先来，四下寻兄不见踪迹，只得自寻寓所。”又手指兰花道：“即与此兄同寓，始询知是兄台令弟。其为人慷慨多情，兼且精通经典，其文墨俱在弟之上，连日得蒙教益，让弟十分敬慕。他有一令妹，承他许弟为婚，弟已允从。”
鹏飞、玉珠会意，饮酒间十分有趣。鹏飞问兰花道：“贤弟几时来省？可曾见家堂否？“兰花亦佯装道：“伯母安好，弟临起身时曾瞩弟与兄同寓。”四人欢饮，各自畅然，唯玉珠一人贪杯先醉。
忽闻市上人声嘈杂，问店小二方知是主考到了。四人即还了酒钱，来看主考。那主考姓吴，十分貌丑。王珠乘醉近道：“怪哉，怪哉，不想主考这般貌丑。”那主考闻得登时大怒，当下着人将锁押了，听候发落。
鹏飞他等，因玉珠被押，遂至监询知其由，无法可救，又考期已至，只得打点进城。三场俱毕，各言文字，似乎得意，只是念着玉珠。正念言，那玉珠施身拐脚而至。鹏飞等大喜，问其情由，玉珠道：“今番苦煞我也，方才被责打四十大板，然后释放，且弃了我儒巾。”鹏飞等闻之，皆为之下泪，遂四人合在一处？不数日，榜即贴出，兰花中了解元，鹏飞居二，天赐却在第五名。三人俱得意，唯玉珠羞极。后各自归家。约来年赴京城试。不题。
当下鹏飞、兰花来家时，满门欢喜。鹏飞将吴江遇春花，及妹子愿配张公子之事，俱与母亲说知，大姑闻言，无不乐从，不题。
再说那唐春花自与鹏飞私订了婚事，回至家中，因父不在，只母亲王夫人在署，春花与秋香商议妥当，秋香即进见夫人道：“夫人常虑小姐难得佳配，今小姐自得其人。”遂只将吴江订约之事直言，且极力赞其才貌。
夫人正色道：“小贱人，擅敢胡言，坏我门规。幸得老爷不在衙中，再休乱言！”秋香没趣，告之春花。春花附耳道：“你可如此如此。”二人计定。忽夫人唤春花，春花去了，低首不语，夫人骂道：“你既读诗书，当思廉耻。私定终身，规矩何在？恐为人笑谈，后务必痛改前非。”春花唯唯而退。
次日，秋香告夫人道：“昨晚小姐突病，精神恍惚。”夫人闻知，即着人请医调治，滴水不尽。夫人着急，又觅良医，秋香道：“非药所能医也，婢日夜与小姐作伴，见小姐恍惚间思念吴江公子，我劝他天下才人常多，他说：‘志在其人，岂容他人？况有盟誓，我愿不遂，有死而已。’似如此-->>
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